Magazyn ciepła – głównym zadaniem jest efektywne przechowywanie energii cieplnej, aby mogła być wykorzystana w najbardziej optymalny ekonomicznie sposób.
Akumulator jest zasilany energią – najczęściej z odnawialnych źródeł (np. kolektorów słonecznych, z pomp ciepła, ciepła odpadowego z przemysłu lub nadprodukcji PV lub z sieci elektroenergetycznej). Energia ta przekształcana jest w ciepło i przekazywana do specjalnego medium magazynującego.
Ciepło jest zatrzymywane w materiale akumulacyjnym – może to być woda. Dzięki odpowiedniej izolacji straty energii są minimalne – akumulator może przechowywać ciepło przez wiele godzin, dni, a nawet miesięcy.
W momencie zapotrzebowania na energię cieplną (np. na potrzeby ogrzewania budynków, ciepłej wody użytkowej czy procesów przemysłowych), akumulator oddaje zgromadzone ciepło do instalacji grzewczej, sieci ciepłowniczej lub bezpośrednio do odbiorcy końcowego.
Standardowe systemy (pompy ciepła, zasobniki CWU) pracują zwykle w temperaturach do 55°C. Magazyn ciepła może pracować w temperaturach do 95°C, co pozwala zgromadzić ponad czterokrotnie więcej energii w tej samej objętości wody. To fundamentalna różnica, która przekłada się na znacznie większą efektywność energetyczną i niższe koszty.
